Το θείο και ο φωσφόρος θεωρούνται επιζήμιες ακαθαρσίες σε επίπεδο χάλυβα, με αυστηρά όρια που συνήθως ρυθμίζονται κάτω από 0,045% το καθένα. Το θείο σχηματίζει σουλφίδιο σιδήρου (FES), το οποίο έχει χαμηλό σημείο τήξης (~ 1190 βαθμοί) και συσσωρεύεται στα όρια των κόκκων. Κατά τη διάρκεια του θερμού κυλίνδρου, όταν ο χάλυβας φτάνει τις θερμοκρασίες πάνω από 1200 βαθμούς, το FES λιώνει, προκαλώντας "καυτή βραχύτητα" - μια κατάσταση όπου ο χάλυβα ρωγμές κάτω από την πίεση κυλίνδρων. Αυτό καθιστά το υλικό ανεφάρμοστο σε διαδικασίες καυτής σχηματισμού. Ο φωσφόρος, από την άλλη πλευρά, διαχωρίζεται στα όρια των κόκκων και αυξάνει την ευγένεια στο περιβάλλον και το sub - μηδενικές θερμοκρασίες, ένα φαινόμενο γνωστό ως "κρύα βραχύτητα". Μειώνει την ανθεκτικότητα του αντίκτυπου του υλικού, καθιστώντας τον επίπεδη χάλυβα επιρρεπή σε κάταγμα κατά τη διάρκεια της κάμψης ή της κατεργασίας. Η σύγχρονη χάλυβα χρησιμοποιεί διαδικασίες αποταμίευσης και αποφωσφοροποίησης (όπως η διύλιση με κουτάκια) για τον έλεγχο αυτών των στοιχείων, εξασφαλίζοντας ότι ο χάλυβας μπορεί να αντέξει τόσο τις εργασίες θερμοκρασίας όσο και κρύου σχηματισμού χωρίς αποτυχία.